Việc chọn lựa một môi trường sống và học tập lý tưởng tại Mỹ luôn là thử thách không hề dễ dàng đối với bất kì ai có ý định trở thành du học sinh tại quốc gia này.

Ảnh minh họa

Nền giáo dục Hoa kỳ - một nền giáo dục lớn, năng động và thời thượng vào bậc nhất thế giới với hơn 3500 trường đại học và gần 500 ngành khác nhau sẽ mở ra cả một thế giới cơ hội và sự lựa chọn không khỏi khiến bạn phải thực sự bối rối: Chọn ngành nào, trường nào và ở đâu là phù hợp nhất với điều kiện của bản thân? Để tìm câu trả lời cho từng câu hỏi trên chắc chắn sẽ hao tốn không ít thời gian cũng như công sức của các bạn. Bài báo dưới đây của Hotcourses Việt Nam sẽ giúp bạn có được nhiều hơn những thông tin và cơ sở để đưa ra những quyết định tốt nhất cho mình: Chọn vùng nào để học ở Mỹ ?

Địa điểm của trường là một trong các yếu tố sẽ ảnh hưởng khá lớn đến việc học của sinh viên bởi lẽ nó chi phối tới các yếu tố sức khỏe, chi phí, đời sống, sinh hoạt… Đây cũng là lý do khiến các du học sinh trăn trở không ít trước khi bước vào ngưỡng cửa mong muốn của mình. Tùy theo sở thích và điều kiện cá nhân mà mỗi sinh viên có thể chọn các vùng khác nhau để đến học. Chẳng hạn, một số người ưa thích thiên nhiên vùng núi non với gió núi và cây cỏ có thể chọn những trường tại Colorado hay Vermont trong khi một số khác lại yêu miền biển hay những vùng ngoại ô xanh rờn thoáng đãng sẽ muốn du học ở Florida hoặc Nam California,… Bên cạnh đó, không thiếu những người lại bị thu hút bởi sự phát triển hiện đại, sầm uất và náo nhiệt của San Francisco hay New York. Sở thích cá nhân chỉ là một trong số các yếu tố chủ quan để đưa đến quyết định cuối cùng, hơn thế bạn còn phải cân nhắc kĩ lưỡng đến rất nhiều lựa chọn quan trọng về môi trường sống, chất lượng giáo dục hay điều kiện thuận lợi về giao thông,v.v của địa điểm du học. Bạn nên dự trù trước tổng số tiền phải bỏ ra cho việc học của mình cộng thêm cả các chi phí khác, những thông tin này sẽ được cung cấp trên website của trường. Nhìn chung, những vùng xa với bờ Đông và bờ Tây của Mỹ sẽ có chi phí sống thấp hơn.

Hệ thống các trường ở Hoa Kỳ rất phong phú và có nhiều khác biệt so với hệ thống các trường ở Việt Nam, bao gồm:

• Các trường trung học; các trường đại học của tiểu bang (state universities) tức các đại học công với mức học phí và yêu cầu đầu vào của sinh viên nước ngoài thường cao hơn sinh viên bản địa;
• Các trường đại học tư thục (private universities) thường tự lo kinh phí nên học phí cao hơn tuy nhiên lại không có chính sách phân biệt đối tượng sinh viên như đại học công;
• Các trường đại học đại cương (Liberal Arts Colleges)/cao đẳng cộng đồng (Community Colleges) có ưu điểm nổi bật là học phí thấp, sinh viên được quan tâm nhiều hơn cùng với sự chuyển tiếp thuận lợi, dễ dàng lên năm thứ 3 hệ cử nhân của các trường đại học 4 năm khiến cho ngày càng có nhiều sinh viên quốc tế chọn học ở các trường cao đẳng cộng đồng;
• Các trường cao đẳng kỹ thuật và dạy nghề (Technical College) với chương trình học hướng về ứng dụng, thực hành tập trung đào tạo sinh viên để ra nghề hoặc thăng tiến trong công việc.

Và nói đến chương trình Đại học cùng các chế độ dành cho sinh viên, có lẽ không nơi nào lý tưởng như đất nước Mỹ với một cơ số “khổng lồ” các hệ thống trường chuyên nghiệp trong đó có 18 trường lọt vào top 49 trường đại học tốt nhất thế giới (do Tạp chí giáo dục danh tiếng của Anh Times Higher Education (THE) và tổ chức xếp hạng các trường đại học trên thế giới QS công bố) và 10 trường lọt vào top 14 trường có khuôn viên đẹp nhất thế giới (do tạp chí Forbes bình chọn) .  Đấy là lý do nền giáo dục của “xứ sở đại bàng đầu trắng” đã trở thành mối bận tâm hàng đầu cho giới học giả trên toàn cầu trong đó tiêu biểu là những ai có nguyện vọng du học Hoa Kỳ. Tuy nhiên, cũng là một khó khăn lớn cho họ để có thể tìm hiểu thật chu toàn về tất cả các trường đại học tọa lạc tại hơn 50 bang lớn nhỏ của Mỹ. Có rất nhiều lựa chọn cho bạn, trong đó nên quan tâm tới một số địa điểm du học tiêu biểu ở quốc gia này như:

Bang Canifornia với các trường đại học CSU Long Beach, Golden Gate (GGU), SSU… Nổi bật là đại học Irvine (UCI) – trường đại học có xếp hạng cao thứ 41 trên Thế Giới và là 1 trong 10 trường ĐH công lập tốt nhất Hoa Kỳ, UCI đã nhận được 3 giải Nobel cho thành tích giáo dục xuất sắc của mình. Irvine được coi là thành phố an toàn nhất Hoa Kỳ và UCI nằm tại trung tâm quận Orange, nơi có những bãi biển Thái Bình Dương nổi tiếng thế giới, nằm giữa Los Angeles và San Diego. Với những đặc điểm trên, UCI là lựa chọn tuyệt vời cho các sinh viên quốc tế. Cùng đó là các trường đại học Canifornia, Stanford, Scripps nổi tiếng có khuôn viên đẹp nhất thế giới

Bang New York với gần 100 trường đại học, cao đẳng tiêu biểu là các trường như đại học Pace, St John’s, Dowling, Berkeley, Suny – Geneseo - một trường đại học công lập hàng đầu về các ngành khoa học xã hội với truyền thống phong phú và thành tích học tập xuất sắc.

Và nói tới New York không thể không nhắc đến học viện Columbia - học viện cấp cao lâu đời nhất tại tiểu bang này (Chi phí: 43.304 USD – Chỉ tiêu tuyển sinh: 7.743). Columbia hàng năm điều hành giải thưởng văn học Mỹ, giải Pulitzer, và là một trong những thành viên sáng lập của Hiệp hội các Viện Đại học Hoa Kỳ. Columbia có mối liên kết với các chủ nhân giải Nobel nhiều hơn bất kỳ học viện nào khác trên thế giới. Quỹ tài trợ và tài chính dành cho nghiên cứu hàng năm của sinh viên Columbia thuộc vào loại lớn nhất trong các viện đại học tại Hoa Kỳ.

Bang Connecticut với những trường đại học đầy tên tuổi như: Trường đại học New Haven (UNH) với hơn 100 chương trình đại học và sau đại học trong các lĩnh vực nghệ thuật và khoa học, kinh doanh, tư pháp hình sự, kỹ thuật và pháp y khoa học đã được tạp chí US News và World Report UNH xếp trong top-tier các trường đại tốt nhất  khu vực miền Bắc. Trường đại học Hartford, nằm tại khu dân cư đông đúc gần trung tâm thành phố Hartford của bang Connecticut, đã thu hút 7.400 sinh viên từ 45 bang và 49 quốc gia và trở thành một trường đại học của thế giới.

Trường đại học Bridgeport nằm ngay bên bờ biển Long Island Sound là trường tư thục đào tạo tiến sỹ chuyên sâu, đào tạo du học sinh từ 80 quốc gia trên thế giới với các khóa thực tập và các chương trình hợp tác cho phép sinh viên nhanh chóng bắt nhịp với thực tế và có công việc làm tốt. Bên cạnh đó phải kể đến các trường danh tiếng khác như đại học Sacred Heart hay đại học Yale – một trong các trường có khuôn viên đẹp nhất thế giới.

Bang Massachusetts là một quyết định hết sức sáng suốt và quan trọng nếu bạn muốn học tập tại một trong các trường danh tiếng thế giới với những cái tên đã trở thành “thương hiệu giáo dục” như Harvard, Williams, Boston hay MIT. Việc tìm hiểu rõ điểm đến này sẽ vô cùng hữu ích cho cuộc sống cũng như công việc học tập nghiên cứu của bạn khi trở thành một du học sinh tại đây.

Theo đánh giá của nhiều tài liệu cho thấy, Massachusetts sớm trở thành trung tâm giáo dục của nước Mỹ ngay từ thời kỳ thuộc địa của Anh, nổi tiếng với Harvard và trung tâm văn hóa Boston. Massachusetts nằm ở khu vực New England tức mạn Đông Bắc nước Mỹ, đây là một trong các những bang tương đối giầu có của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, giáp với các bang  Rhode Island, Connecticut, New York, Vermont và New Hampshire. Khí hậu ở đây tương đối ẩm ướt, mùa hè khá dài và nóng nực còn mùa đông thì lạnh. Với dân số đông thứ 13 toàn nước Mỹ (năm 2000), Massachusetts nổi tiếng về sự đa dạng về màu da và quốc tịch bởi làn sóng nhập cư ồ ạt từ rất nhiều quốc gia trên thế giới.

Về giáo dục, Massachusetts luôn giữ vị trí hàng đầu của nước Mỹ, tuy chỉ chiếm 2.5% dân số nhưng lại có đến 5% số trường đại học. Tại đây  trường đại học đầu tiên của Hoa Kỳ - Harvard University được thành lập năm 1636 và trở thành một trong số các trường đại học danh tiếng nhất thế giới. Chỉ riêng   Massachusetts đã có 3 trường đại học được lọt vào top 10 trường đại học tốt nhất nước Mỹ. Trong năm học 2002-2003, Massachusetts có tổng cộng 31 trường ĐH công và 88 trường tư. Massachusetts là nơi tọa lạc của những trường đại học thuộc loại nổi tiếng nhất nước Mỹ như Harvard, Massachusetts Institute of Technology, Williams, Amherst... Cụ thể:

Harvard University (Chi phí: 38.416 USD – Chỉ tiêu tuyển sinh: 6.655) là trường đại học được thành lập vào ngày 9 tháng 8 năm 1636. Bộ phận giáo dục đại học của Harvard University là Harvard College. Harvard được coi là trường đại học danh tiếng nhất thế giới với số lượng sinh viên được tuyển sinh hàng năm đông nhất từ tất cả các trường phổ thông trên thế giới. Harvard còn là một trong những trường đại học khó hàng đầu nước Mỹ, với tỉ lệ chấp nhận khoảng 11%. Sinh viên nộp đơn vào Harvard College thường nên lựa chọn cả Princeton, Yale, Stanford và Swarthmore. Về học bổng, Harvard  đã có đến mấy chục loại học bổng dành cho sinh viên không phân biệt quốc tịch. Ngoài ra, chương trình học bổng của Harvard còn mở rộng khắp thế giới và đặc biệt ưu đãi với những nước đang phát triển, nơi có mỏ chất xám dồi dào chưa được khai thác hết vì thiếu kém về kinh tế.

Massachusetts Institute of Technology (MIT) (Chi phí: 39.212 USD – Chỉ tiêu tuyển sinh: 4.242) là trường đại học chuyên về khoa học kỹ thuật nằm ở bên sông Charles, thành phố Cambridge, Masschusetts, cực kỳ nổi bật về các ngành khoa học kỹ thuật và một số ngành xã hội như kinh tế, ngôn ngữ học, nhân chủng học. MIT là một trong những học viện hàng đầu trên thế giới với hơn 900 giáo sư và gần 10000 sinh viên được chia làm 6 ngành chính là Kiến trúc, Kỹ sư, Khoa học, Nhân văn, Quản trị và Y tế. Sinh viên ở đây phải chịu khá nhiều rất nhiều áp lực về học tập và có tỷ lệ tự tử khá cao 10.2/100.000 học sinh. Dù vậy, chất lượng của MIT là điều không thể bàn cãi và MIT vẫn là ước mơ của rất nhiều sinh viên trên thế giới.

Williams College, một trường Liberal Arts (LA) nằm ở Williamstown và là trường LA xếp thứ nhất nước Mỹ theo bảng xếp hạng của US New năm 2003. Williams có khoảng 2000 học sinh, 31 ngành học và tỉ lệ học sinh: giáo sư là 8:1. Williams là một trong những trường đại học giàu có nhất nước Mỹ (1.3 tỉ USD). Amherst College là một trường liberal arts khác có chất lượng tương đương với Williams College và đều được coi là những trường LA tốt nhất ở Mỹ.

Các trường đại học tốt ở Massachusetts còn rất nhiều. Chẳng hạn Tufts University, tại Medford; Northeastern, Boston University tại Boston; Boston College tại Chestnut Hill; Clark University và the College of the Holy Cross tại Worcester; Brandeis University, Waltham; Smith College, Northampton; Wellesley College, Wellesley; Hampshire College, Amherst; University of Massachusetts, với 5 địa điểm tại Amherst, Boston, Lowell, Dartmouth, và một trường y tại Worcester. Tám học viện hàng đầu tại Boston (Boston College, Boston University, Brandeis, Harvard, MIT, Northeastern, Tufts, and UMass/Boston) tự coi mình là "research universities;" và là bộ máy của những phát triển kinh tế nước Mỹ sau chiến tranh thế giới thứ hai. Massachusetts là địa điểm của một trường đại học trong Ivy League và ba trong số hiệp hội Seven Sisters: Mount Holyoke, Smith, and Wellesley. Ngoài ra còn phải nhắc đến nhóm Five Colleges gồm Mount Holyoke, Smith, Amherst, Hampshire và University of Massachusetts. Trường âm nhạc nổi tiếng có Berklee and the New England Conservatory…

Với một quy mô và số lượng các trường chuyên nghiệp đáng phải choáng ngợp của đất nước Hoa Kỳ, hẳn không ít bạn khi quyết tâm du học Mỹ sẽ cảm thấy khá “ngán ngẩm” khi bắt đầu hành trình tìm kiếm của mình. Khác với Anh, Pháp hay Úc, những trường đại học chất lượng cao của Mỹ có thể đến số 300-400.

Vẫn biết để chọn được một môi trường lý tưởng tại Mỹ sẽ luôn khiến bất kì du học sinh nào cũng phải “đổ mồ hôi” và càng khó khăn hơn để ổn định với cuộc sống mới tại đây, tuy nhiên sẽ không có ai có thể “ngoảnh mặt” trước cơ hội được trở thành sinh viên của một nền giáo dục tầm cỡ thế giới này. Điều ấy sẽ không thay đổi khi mái trường cổ kính của Harvard còn sừng sững lưu danh trong top các trường đại học danh tiếng nhất thế giới cùng những cái tên trường nổi tiếng khác tại xứ quốc này như: Printon, Williams, Amherst, Yale, MIT, Stanford, Dartmouth, Columbia…

Khi đã nuôi dưỡng ước mơ hay nhen nhóm ý định trở thành du học sinh ở Mỹ, đừng quá bận tâm mình sẽ thành công hay không mà hãy quyết tâm thực hiện sở nguyện của mình, như vậy là bạn đã thực sự chiến thắng trên một khía cạnh nào đó rồi. Bạn còn chần chừ gì mà chưa tìm hiểu ngay từ điểm xuất phát như tìm các học bổng du học, tìm khóa học, tìm ngôi trường bạn yêu thích hay tìm hiểu về  muôn vàn các yếu tố khác như chi phí, cuộc sống,… Công cuộc tìm kiếm câu trả lời cho câu hỏi ‘Chọn vùng nào để học ở Mỹ?’ không phải là ngày một ngày hai bởi việc nắm bắt, chọn lựa địa điểm du học tốt và phù hợp sẽ góp phần định hướng quan trọng cho sự nghiệp và tương lai của bạn sau này. Chúc các bạn thành công!

Theo SSDH-Nguồn: Boston Globe;

Diễn đàn du học sinh Ams và Usnews